Единороги бессмертны. Они живут уединенно, обычно в лесу у заводи с чистой водой, в которой можно видеть отражение, - ведь они немного тщеславны и знают, что на свете нет существ столь же прекрасных и волшебных. Единороги редко соединяются в пары, и нет места таинственнее, чем то, где был рожден единорог”

Все мои боли, всю мою усталость как рукой сняло. Неожиданное появление этого снежно-белого, невообразимо грациозного существа пробудили во мне нечто вроде надежды.

Единорог сделал шаг вперед и снова остановился. Глядя на эту прелесть, на его изящество, я ощутил неожиданный прилив бодрости. И в то же время у меня болезненно сжалось сердце – подобную красоту невозможно воспринимать в концентрированном виде, только малыми дозами. Не знаю уж, каким образом, но я почувствовал, что в снежно-белой, поразительно грациозной головке кроется необъятный, сверхъестественный разум. Мне очень хотелось прикоснуться к покровителю Амбера…

Единорог медленно повел головой, взглянул на меня; и я хотел отвести глаза, но не мог. Он смотрел с пониманием, далеко превосходившим мое собственное. Казалось, он знает про меня абсолютно все и сейчас, в этот самый момент, думает обо всех моих недавних испытаниях – видит их, возможно – сочувствует. Мне даже показалось, что я заметил в его глазах нечто вроде сострадания… и любовь… и легкую насмешку”

Представляют его обычно в виде белого коня с одним рогом, выходящим изо лба; однако, согласно эзотерическим верованиям, он имеет белое туловище, красную голову и синие глаза.

В ранних традициях единорог изображался с телом быка, в более поздних — козла и только в поздних легендах — с телом лошади. Некоторые приписывали единорогу слоновьи ноги и кабаний хвост, что послужило поводом для предположения, будто прообразом единорога был носорог. В одной из сказок братьев Гримм единорог отличается крайне агрессивным нравом, что ещё более подтверждает его сходство с носорогом. В греческом «Физиологе» отмечается, что единорог — «быстроногий зверь, носящий один рог и питающий злую волю в отношении людей».

Самым ранним изображениям единорогов больше 4 тысяч лет, найдены в Индии. Затем стали появляться в мифах Западной Азии. В древней Греции и Древнем Риме считались реально существующими животными.

Легенда утверждает, что он неутомим, когда его преследуют, но покорно ложится на землю, если к нему приблизится девственница. Интересно, что в греческой мифологии единорог был посвящен Артемиде, богине-девственнице. Это обстоятельство вместе с белоснежным окрасом сделали единорога символом девственности, душевной чистоты. Вообще единорога поймать невозможно, но если и удастся, то удержать его можно только золотой уздечкой. Считалось также, что порошок из рога животного — лучшее средство для обезвреживания яда.

На небе существует созвездие Единорог, введенное в Новое время. На небесных атласах изображается в виде коня с рогом.

В средневековье единорог являлся гербом Шотландии.

Единорог изображен на спинке трона Ивана Грозного. Кроме того присутствует на государственных гербах Великобритании и Канады.

Портрет молодой женщины с единорогом
Художник: Рафаэль Санти

ГРЕЧЕСКИЙ ЕДИНОРОГ
ЖИВЕТ В ИНДИИ
За четыреста лет до христианской эры грек Ктесий сообщал, что в королевствах Индостана водятся весьма быстроногие дикие ослы с белой шерстью, пурпурно-красной головой, голубыми глазами, острым рогом на лбу: у основания белым, на конце красным, а посредине - совершенно черным. Плиний прибавляет другие подробности: “В Индии охотятся за единорогом, который туловищем схож с лошадью, головою с оленем, ноги как у слона, а хвост кабаний. Ржет он басистым голосом, посреди лба торчит длинный черный рог".

ПЕРСИДСКИЙ ЕДИНОРОГ
БОРЕЦ ЗА ЧИСТОТУ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ
Пожалуй, самый причудливый единорог был у древних персов. Трехногий, шестиглазый, девятиротый, с золотым полым рогом; стоит он посреди океана и чудесным рогом очищает волны от всяческого загрязнения...

КИТАЙСКИЙ ЕДИНОРОГ
МЯСИСТЫЙ БЕСПОЛЕЗНЫЙ РОГ
В Древнем Китае единорогов насчитывали не меньше шести видов. Самый знаменитый - ци-линь, входивший в четверку животных - добрых знамений. Китаец Ли Ши пишет в своей "Книге ритуалов": "Он похож на оленя, но больше его, хвост у него быка и туловище лошади: на лбу его один рог, на спине волосы пяти цветов, а шерсть на брюхе желтая, он не ест травы и живых созданий, его появление знаменует появление совершенных правителей и завершение Дао царей". Рог китайского единорога - мясистый и не обладающий решительно никакими чудесными свойствами. Живет ци-линь тысячу лет, олицетворяет абсолютное добро, душевное величие и долголетие. Встретится с ним - доброе предзнаменование.

ЕВРЕЙСКИЙ ЕДИНОРОГ
БОЛЬШОЙ КАК ГОРА
Рабби б. Бар Хана, что видел молодого единорога собственными глазами, сообщает, что зверь гигантских размеров, такой же большой, как гора Фавор, и что Иордан бурлил, когда единорог мочился в него.
Древние рукописи сохранили предание о Давиде, который поднялся на вершину единорога пасти овец, перепутав его с горой. А когда единорог встал - Давид достиг небес (надо полагать, вместе со всем стадом). И только лев, посланный самим Господом по просьбе Давида, заставил единорога пасть перед собой ниц, и Давид сошел на землю. Впрочем, льва Давид испугался ничуть не меньше. И опять просил Господа о спасении.
Но однажды единорогу пришлось спасаться самому. Во время Великого Потопа единорог кое-как пристроился на куске дерева под желобом ковчега.

РУССКИЙ ЕДИНОРОГ
ВСЕГДА ГОНИМ
В русских азбуковниках XVI - XVII в. единорог изображается так: "зверь подобен есть коню, страшен и непобедим, промеж ушию имать рог велик, тело его медяно, в розе имать всю силу. И внегда гоним, возбегнет на высоту и ввержет себя долу, без накости пребывает. Подружия себе не имать, живет 532 лета. И егда скидает свой рог вскрай моря и от него возрастает червь; а от того бывает зверь единорог. А старый зверь без рога бывает не силен, сиротеет и умирает".

ЕДИНОРОГ КЛАССИЧЕСКИЙ ЕВРОПЕЙСКИЙ
СРЕДНЕВЕКОВАЯ ТРАДИЦИЯ
В отличие от расхожего мнения, единорог не является просто конем с рогом во лбу. В действительности, единорог представляет собой существо с головой, телом и гривой лошади, хвостом геральдического льва, ногами и копытами лани, витым рогом и обязательной бородкой под нижней челюстью. Именно таким он изображен на картинах старинных мастеров.

СОВРЕМЕННЫЙ ЕДИНОРОГ
РОГАТЫЙ КОНЬ ФЭНТЭЗИ
Это прекрасные снежно-белые существа, воплотившие в себе идеал лошадиной красоты. Красота эта дополняется витым белым рогом длиной до метра, растущим изо лба существа. Единороги ведут замкнутый образ жизни, семействами обитая в лесах и избегая всяких контактов с иными разумными и не очень видами, за исключением таких же лесных существ - дриад, друидов... Выбравши себе рощу, клан единорогов взваливает на себя обязанность следить за порядком в ней - отпугивать орков, жгущих и грабящих, или протыкать рогами людей, ненароком сломавших веточку.

ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ ЕДИНОРОГИ
ЗЛЫЕ ЯЗЫКИ УТВЕРЖДАЮТ
Востоковед Шрадер в 1892 году высказал мысль, что образ единорога мог быть подсказан грекам некоторыми персидскими барельефами, изображающими быка в профиль, с одним-единственным рогом. Также считается, что изображения единорогов, попадающиеся на древнеегипетских и южноафриканских памятниках, суть не что иное, как изображения антилоп с прямыми рогами, которые, нарисованные в профиль и без всякого представления о перспективе, должны были казаться однорогими.

Как проверить подлинность рога:

1 Если настоящий рог бросить в воду, то от него поднимаются мелкие пузырьки. Вода кажется кипящей, хотя и не нагревается, и можно услышать звук кипения.

2 При сжигании настоящий рог дает сладкий запах.

3 Если настоящий рог поднести близко к какому-нибудь ядовитому растению или животному, то оно погибнет - его просто разорвет на части.

4 Настоящий рог витой, очень твердый и тяжелый, цвета самшитовой древесины; он может спасти жизнь голубя, отравленного мышьяком.

5 Начертите рогом круг на полу, и посадите внутрь этого круга паука. Если рог настоящий, то паук не сможет пересечь границу круга, и так и умрет там от голода, если вы его не вызволите.

6 Поместите рог в сосуд вместе с тремя-четырьмя большими жирными скорпионами. Закройте сосуд. Если через четыре часа скорпионы окажутся мертвыми или ослабевшими до полусмерти - рог настоящий.

КАК УВИДЕТЬ ЕДИНОРОГА
ЕГО ЛОВЯТ НА ДЕВСТВЕННИЦУ
Несмотря на почти ангельский вид, единороги чрезвычайно агрессивны и так и норовят насадить на рог незадачливого охотника. Поймать единорога простому смертному практически невозможно. Единственные существа, имеющие власть над единорогами - это девственницы. В средневековых трактатах о зверях (бестиариях) мы читаем: “Как его ловят. Ставят перед ним девицу, и он прыгает на лоно девицы, и девица любовно его обнимает и несет в королевский дворец". По другим источникам, чтобы смирить и поймать зверя, непорочную деву (желательно красавицу) следует направить в лес, где водятся единороги. Привлеченный истинной чистотой единорог приблизится к деве, и если она его приласкает и поцелует в рог, то он мирно уснет. Тут поскорее цепляйте на него золотую уздечку.

СИМВОЛИКА ЕДИНОРОГА
СПЛОШНЫЕ ПРОТИВОРЕЧИЯ
Средневековые миниатюры, картины, гобелены указывают на то, что единорог символизирует чистоту и девственность и, в то же время, силу и меч. Часты изображения единорога в виде ножа, где сам единорог рукоять, а его рог - лезвие. Всякий зверь в бестиариях получал христианскую интерпретацию. Единорог олицетворял единосущность Отца и Сына. Они едины, и рог един (ох уж эта средневековая логика!). Единорог в то же время применялся как символ ртути (Меркурия), зла и иногда смерти. В позднем средневековье он "вписался" в систему рыцарской придворной эстетики как спутник и верный слуга Прекрасной Дамы. Впрочем, от восхищения женской властью над сердцем мужчины до поношения бесовской силы ведьм один шаг - единорога превратили в эмблему похоти... В куртуазной литературе отныне он обозначал Попранную Верность. Единорог - один из самых крупных геральдических монстров. Его избрал в качестве личной эмблемы сам Иван Грозный. Помимо прочих гербов, единорог в начале XVII в. появился на гербе Британии, когда в результате союза между Англией и Шотландией был принят новый герб. Шотландский единорог и английский лев поддерживают, как и поныне, королевский геральдический щит.

СИЛА ЕДИНОРОГА
КАК ИЗВЕСТНО, В РОГЕ
Единорог - не только очень красивое и загадочное, но и чрезвычайно полезное животное. Вода тех лесных озер, в которых купаются единороги, обладает животворящими свойствами. А встреча с единорогом предвещает счастье.
Вся сила единорога заключена, как известно, в роге. Единорог своим рогом очищает воду, отравленную змеем. Рог единорога ценился очень дорого как чудесное средство от лихорадки, горячки, от морового поветрия, черной немочи, от укушения змеи, а также средство, предохраняющее от порчи. Порошок из рога залечивает любые раны. Некоторые неверующие злопыхатели говорят, что на самом деле за рог единорога выдают рог нарвала, однорогого родственника тюленя, обитающего в северных морях. Верить или нет - дело ваше!

Встреча с единорогом приносит счастье.

Удержать пойманного единорога можно только уздечкой из чистого золота.

Они никогда не сбиваются в стада.

Убийство единорога навлечет на вас гнев друидов.

На русских монетах единорог появился на несколько десятилетий раньше двуглавого орла.

При Иване III единорог считался покровителем объединенной Руси. При Иване Грозном значение единорога как государственного знака еще более усилилось: он появился в личном гербе и малой печати Грозного.

Врагом единорога издавна считался слон. Они всегда вступали в борьбу, и обычно кончалось тем, что единорог пропарывал слону брюхо. Со львом у единорога тоже были трудные отношения. Но лев мог заманить единорога в ловушку: спасаясь от погони, он устремлялся к дереву и в самый последний момент отскакивал в сторону, единорог же вонзался рогом в дерево, и лев мог легко расправиться с ним.

Существует легенда, что пара единорогов спасалась вместе со всеми тварями на Ноевом ковчеге, но были настолько неуправляемыми, что Ной сам прогнал их.

В русских азбуковниках XVI-XVII вв. есть такая информация о размножении единорогов: "Подружия себе не имать, живет 532 лета. И егда скидает свой рог вскрай моря и от него возрастает червь; а от того бывает зверь единорог. А старый зверь без рога бывает не силен, сиротеет и умирает".

Самые ранние изображения единорога как священного животного встречаются в памятниках культуры 3-го тыс. до н.э. -- печатях из древних городов долины Инда Мохенджо-Даро и Хараппы.

У арабов девственница ведет себя с единорогом весьма нескромно: предлагает священному зверю свои груди, которые он начинает сосать. Потом она берет его рукой за рог.

У иранцев единорог -- это совершенство и все моральные качества.

У евреев он символизирует королевское величие, силу и власть.

Самый причудливый единорог был у древних персов: трехногий, шестиглазый, девятиротый, с золотым полым рогом; стоит он посреди океана и чудесным рогом очищает волны от всяческого загрязнения.

Единорог

Святой поднялся, обронив куски
Молитв, разбившихся о созерцанье:
К нему шел вырвавшийся из преданья
Белесый зверь с глазами, как у лани
Украденной, и полными тоски.

В непринужденном равновесье ног
Мерцала белизна слоновой кости
И белый блеск, скользя, по шерсти тек,
А на зверином лбу, как на помосте,
Сиял, как башня в лунном свете, рог
И с каждым шагом выпрямлялся в росте.

Пасть с серовато-розовым пушком
Слегка подсвечивалась белизной
Зубов, обозначавшихся все резче,
И ноздри жадно впитывали зной,
Но взгляда не задерживали вещи:
Он образы метал кругом,
Замкнув весь цикл преданий голубой.

Райнер Мария Рильке